Organization

Conductor

Paolo Arrivabeni

Stage director

David Pountney

Set designer

Robert Innes Hopkins

Costume designer

Choreographer

Silke Sense

Chorus master

Jeremy Bines

Christian Lindhorst

Singer

Tenor

Mikhail Pirogov

Turiddu

Contralto

Lauren Decker

Lucia

Mezzo-soprano

Arianna Manganello

Lola

Tomasz Rakocz

Zwei Bauern

Robert Klöpper

Canio

Soprano

Sua Jo

Nedda

Ya-Chung Huang

Peppe

Baritone

Dean Murphy

Silvio

Deutsche Oper Berlin

Ildikó Komlósi

Santuzza

Ivan Inverardi

Alfio

Tonio

Tadeusz Milewski

Frank Wentzel

Orchestra

Orchester der Deutschen Oper Berlin

Others

Kinderchor der Deutschen Oper Berlin

Choir of the Deutsche Oper Berlin

Taljan

Cavalleria rusticana / Pagliacci

Berlin

Germany

Public

Rustic Chivalry

Pagliacci

Ġermaniż

Ingliż

Approved

Cavalleria rusticana / Pagliacci: Cavalleria rusticana Mascagni (+1 More)

It can be comforting to know that the tears dropped onstage are fake, the emotions only acted, and that the pains of the performers have not really been endured. Reassurance, however, was not the object of the young Italian composers on the cusp of the 20th century, on the contrary: they wanted to arouse the spectators, involve them in vortexes of feelings, take them by surprise with the comic and tragic turnarounds that their stories, copied from Life, take.

In the literary movement of ‘verismo’ [derived from ‘il vero’ = the True/the truth] they found their concern preconceived, and it is only consequent that Pietro Mascagni chose a novella by the principal interpreter of verismo, Giovanni Verga as a model for his first work. Cavalleria rusticana [the German title is Sicilian Peasants´ Honor] had already proved its stage suitability in a dramatized version, which had also been shown in Livorno, Mascagni’s home town. In 1880, the story had been published in the anthology Vita dei campi, which actually means Life in the Countryside, but it is most frequently translated as Sizilianische Dorfgeschichten, Sicilian Village Stories in the German version, on account of the author´s origin.

In 1888/89, Mascagni´s first work won the composition competition for one-act operas organized by publisher Sonzogno with ease. His extremely successful debut performance in the Roman Teatro Costanzi on May 17, 1890 may be considered the birth hour of musical ‘verismo’. More than two years later, Ruggero Leoncavallo wrote the short opera I PAGLIACCI containing the renowned prologue. The German title DER BAJAZZO correctly names the main character in the singular form, however, the plural form in the Italian original was enforced by the famous singer Victor Maurel, who had to sing the prologue as Tonio and whose role would not otherwise have appeared in the title of the work.

The sung prologue contains the credo of ‘verismo.’ “The artist is a real person who must write for real persons....We are people of flesh and blood, and we breathe, exactly the way you do, the breath of this lost world.” Leoncavallo employs a dialectic trick; in his story that so closely resembles one of the typical newspaper “miscellanies”, the tragedy intensifies exactly because the person who enacts PAGLIACCI performance is no longer able to differentiate between play, and the gravity of the situation.

The combination of these two culmination points of musical ‘verismo’ in the double bill, performed in English under the abbreviation “CAV & PAG”, has established itself since the beginning of the 20th century. Like twins, they closely resemble one another and yet could not be more different: the overture is interrupted by singing, an interlude connects both acts (needless to say, CAVALLERIA RUSTICANA is also two acts long, the competition rules had simply necessitated that ‘in one act’ be written on the title page). Southern Italian ambiance is displayed in the authors´presence, and there are genre choir scenes with descriptions of the scent of oranges, or of ringing church bells. But on the other hand, we find a late Belcanto flowering with Mascagni, Leitmotifs and a diversity of orchestra effects with Leoncavallo; here, a dominance of the church and close-fisted morality comparable to Garcia Lorca, there, full-fledged vitality and the desire for pleasure.

English

Zum Stück
Aufrütteln wollten die jungen italienischen Komponisten an der Schwelle zum 20. Jahrhundert ihre Zuschauer, sie überrumpeln mit den komischen und tragischen Wendungen, die ihre dem Leben abgeschauten Geschichten nehmen. In der literarischen Bewegung des Verismo [abgeleitet aus „il vero“ = das Wahre / die Wahrheit] fanden sie ihr Anliegen vorgeformt, und es ist nur konsequent, dass Pietro Mascagni als Vorlage für seinen Erstling eine 1880 erschienene Novelle von dessen Hauptvertreter Giovanni Verga auswählte. CAVALLERIA RUSTICANA [deutsch: Sizilianische Bauernehre] hatte seine Bühnentauglichkeit schon in einer Dramatisierung unter Beweis gestellt, die auch in Mascagnis Heimatstadt Livorno gezeigt wurde. Mühelos gewann Mascagni mit seinem Erstling den Kompositionswettbewerb, den der Verleger Sonzogno 1888/89 für Operneinakter ausgeschrieben hatte. Die überaus erfolgreiche Uraufführung am 17. Mai 1890 darf als Geburtsstunde des musikalischen Verismo gelten.

Zwei Jahre später erst schrieb Ruggero Leoncavallo die Kurzoper PAGLIACCI mit dem berühmten Prolog, der das Credo des Verismo enthält: „Der Künstler ist ein Mensch und muss für Menschen schreiben […] Wir sind Menschen aus Fleisch und Blut und wir atmen genauso wie ihr den Hauch dieser verlorenen Welt.“ Der dialektische Kunstgriff Leoncavallos ist, dass in seiner den „Vermischten Meldungen“ einer Zeitung ähnelnden Geschichte die Tragödie sich gerade deshalb zuspitzt, weil der Darsteller des Bajazzo Spiel und Ernst nicht mehr zu trennen vermag.

Die Kombination dieser beiden Kulminationspunkte des musikalischen Verismo zum Doppelabend, im Englischen mit dem Kürzel CAV & PAG versehen, bürgerte sich alsbald ein. Wie Zwillinge gleichen sie sich und konnten doch nicht unterschiedlicher sein: Die Ouvertüre wird durch Gesang unterbrochen, ein Zwischenspiel verbindet die beiden Akte [auch CAVALLERIA RUSTICANA ist ein Zweiakter, nur die Wettbewerbsbedingungen forderten, dass auf dem Titelblatt „in einem Akt“ steht!], süditalienisches Ambiente, Genreszenen der Chöre mit Beschreibung von Orangenduft oder Kirchenglocken. Sonst aber: spätes Aufblühen von Belcanto bei Mascagni, Leitmotive und vielfältige Orchestereffekte bei Leoncavallo, Dominanz der Kirche und der engstirnigen Moral hier und pralles Leben mit Lust auf Zerstreuung dort.


Zur Inszenierung
David Pountney zeigte mit dem Doppelabend seine zweite Inszenierung an der Deutschen Oper Berlin nach Busonis DOKTOR FAUST und vor Meyerbeers LES TROYENS. Sowohl in PAGLIACCI als auch in CAVALLERIA RUSTICANA verbindet er die soziale Härte mit dem süditalienischen Kolorit der Handlungsorte. Zur treibenden Kraft hinter dem Bühnengeschehen wird dabei die Glut und Leidenschaft der erzählten Geschichten. So treten im Leben der „einfachen“ Leute die universellen Gefühle zutage und der große Weltschmerz findet buchstäblich seinen Weg auf die Straße. Die klare und direkte Bildsprache der Ausstattung durch Robert Innes Hopkins schafft dabei einen Rahmen, der ungeschönt die Härte und Tristesse authentischer Lebensrealitäten darstellt. Gerade das Nebeneinanderstellen von spielerischer Freude und düsterer Verbitterung löst dabei eben jene ästhetisch-philosophische Idee ein, die dem Verismo zugrunde liegt: Die Welt zu zeigen, wie sie ist.

Deutsch

Cavalleria rusticana / Pagliacci by Mascagni, Leoncavallo, Minn (2023/2023), Immexxi minn David Pountney,, Surmast Direttur Paolo Arrivabeni, Deutsche Oper Berlin, Berlin, Germany

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