Organization

Singer

Mezzo-soprano

Karin Strobos

Suzuki

Marie-Helen Joël

Kate Pinkerton

Baritone

Heiko Trinsinger

Sharpless

Tenor

Rainer Maria Röhr

Goro

René Aguilar

Prince Yamadori

Bass

Arman Manukyan

Uncle Yakusidé

Mateusz Kabala

The imperial commissioner

Ulrich Wohlleb

The official registrar

Soprano

Kyung-Nan Kong

The cousin

Uta Schwarzkopf

The aunt

Conductor

Giuseppe Finzi

Stage director

Tilman Knabe

Set designer

Alfred Peter

Costume designer

Gabriele Rupprecht

Chorus master

Klaas-Jan de Groot

Dramaturge

Nils Szczepanski

Francesca Tiburzi

Cio-Cio-San

Raffaele Abete

B.F. Pinkerton

Almas Svilpa

Uncle Bonze

Mario Tardivo

Anna Harvey

Marion Steingötter

Cio-Cio San's mother

Aalto-Musiktheater Essen

Orchestra

Essener Philharmoniker

Others

Opernchor des Aalto-Theaters

Italian

Madama Butterfly -  (Madame Butterfly)

Essen

Germany

Aalto Theatre

Madama Butterfly Puccini

Public

Madame Butterfly

German

Approved

Even before he had finished his "Tosca" in 1899, Giacomo Puccini was looking for a libretto for the following opera - without any useful result, as so often in his life. But when he was in London in 1900, he was sent straight to the Duke of York's Theater, where a play by the American author David Belasco was given: "Madame Butterfly". Although the composer didn't understand a word of English, it was immediately clear to him: This "Tragedy of a Japanese Woman" would be his next opera. When "Madama Butterfly" came out at La Scala in Milan in 1904, the disappointment was huge, both for the audience and the composer. But it only needed a few retouches for the work to begin its triumphal procession in the same year, which it has continued to this day - which it swindled for decades through a kind of dissimulation:

In fact, neither Belasco had written such a piece, nor had Puccini composed it. It is true that exoticism was very much in vogue at the turn of the century, although there was already a role model for little Cio-Cio-San in the novel "Madame Chrysanthème" by Pierre Loti, whose operatic suitability André Messager had proven, but all this had to do with that verismo, which Puccini ultimately felt obliged to do little: the relentless presentation of truth on stage. The extent to which Puccini felt committed to this ideal is demonstrated by his visits to the wife of the Japanese consul in Rome, from whom he received first-hand information not only about Japanese music but also about the customs of the Empire of Nippon. And the constant gripping of the whiskey glass by the drinking Americans on stage while at the same time intoning the US national anthem should be understood as nothing other than a sarcastic commentary on the New World's claim to hegemony in the Pacific region. In this way, the "tragedy of a Japanese woman" in the opera also becomes a tragedy of America.

English

Schon bevor er seine "Tosca" 1899 vollendet hatte, suchte Giacomo Puccini nach einem Libretto für die folgende Oper – ohne brauchbares Resultat, wie so oft in seinem Leben. Als er aber 1900 in London weilte, schickte man ihn schnurstracks ins Duke of York’s Theatre, wo ein Schauspiel des amerikanischen Autors David Belasco gegeben wurde: "Madame Butterfly". Obwohl der Komponist kein Wort Englisch verstand, war ihm schlagartig klar: Diese "Tragödie einer Japanerin" würde seine nächste Oper. Als "Madama Butterfly" 1904 an der Mailänder Scala herauskam, war die Enttäuschung riesig, für das Publikum wie den Komponisten. Doch es brauchte nur ein paar Retuschen, damit das Werk noch im selben Jahr seinen bis heute andauernden Siegeszug antrat – den es sich jahrzehntelang durch eine Art Verstellung erschwindelte: Es tat, als spiele es in einem exotischen Reich von mandeläugigen Porzellanpuppen.

Ein solches Stück hatte nämlich weder Belasco geschrieben, noch Puccini komponiert. Zwar waren Exotismen um die Jahrhundertwende sehr in Mode, zwar gab es für die kleine Cio-Cio-San in dem Roman "Madame Chrysanthème" von Pierre Loti schon ein Vorbild, dessen Operntauglichkeit André Messager bewiesen hatte, aber all das hatte mit jenem Verismo, dem sich Puccini letztlich verpflichtet fühlte, wenig zu tun: der schonungslosen Darstellung der Wahrheit auf der Bühne. Wie sehr sich Puccini diesem Ideal verpflichtet fühlte, belegen seine Besuche bei der Gattin des japanischen Konsuls in Rom, von der er sich nicht nur über japanische Musik, sondern auch über Gebräuche des Reiches Nippon aus erster Hand informieren ließ. Und der ständige Griff zum Whiskyglas der trinkfreudigen Amerikaner auf der Bühne bei gleichzeitiger Intonation der US-Nationalhymne ist nicht anders denn als sarkastischer Kommentar auf den Hegemonialanspruch der Neuen Welt im pazifischen Raum zu verstehen. So wird aus der "Tragödie einer Japanerin" in der Oper auch eine Tragödie Amerikas.

Deutsch

Madame Butterfly by Puccini, From (2023/2023), Directed by Tilman Knabe,, Conductor Giuseppe Finzi, Aalto Theatre, Essen, Germany

Performance credits (Cast & Crew )

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Ensemble

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