Name: Faust
Start: 2023-10-25
End: 2023-10-25
Location: Mariinsky Theatre

Organization

Admin

Mariinsky Theatre

Conductor

Valery Gergiev

Stage director

Isabella Bywater

Costume designer

Nicky Shaw

Set designer

Lighting designer

Jennifer Schriever

Video designer

Salvador Avila

Ian William Galloway

Nina Dunn

Choreographer

Dmitry Pimonov

Chorus master

Konstantin Rylov

Translator

Ksenia Klimenko

Singer

Tenor

Alexander Mikhailov

Faust

Soprano

Irina Churilova

Marguerite

Bass

Mikhail Petrenko

Mephistopheles

Baritone

Alexey Markov

Valentine

Nikolai Kamensky

Wagner

Mezzo-soprano

Svetlana Karpova

Siebel

Lydia Bobokhina

Martha Schwertlein

French

Saint Petersburg

Russia

Faust Gounod

Public

Russian

English

Approved

«Как ты относишься к религии?» – спрашивает наивная Гретхен у ученого Фауста в трагедии Гёте. Либреттисты Жюль Барбье и Мишель Карре не перенесли в текст оперы этот знаменитый вопрос, однако для композитора религиозная проблематика осталась одной из главных. Шарль Гуно был не просто рядовым прихожанином – он несколько лет работал церковным музыкантом и даже намеревался стать священником. Потрясающую органную музыку и хоралы в опере «Фауст» написал бывший церковный органист и регент, для которого Бог и дьявол отнюдь не абстракции. Ставя «Фауста» в Мариинском театре, британская художница и режиссер Изабелла Байвотер вспоминала собственный религиозный опыт, ей было «интересно наблюдать за верующим человеком, который совершает неугодные Богу поступки». Как представитель либерального XXI века, Байвотер не считает рогатого и хвостатого отдельной сущностью: у нее Мефистофель, как черт из табакерки, «рождается» прямо из постели Фауста и слит с ним в неделимый тандем. Не «отец лжи», а человек творит зло и должен за него отвечать. В темных глубинах человеческой души копошатся чудовища (на сцене их воплощают безмолвные фигуры услужливых демонов), и обуздывать их каждый должен сам.
Трагическая история любви Фауста и Маргариты в мариинской постановке перенесена в начало XX века, но режиссер дает понять: она из тех, что повторяются снова и снова. Герои бродят среди могильных плит, на которых читаются их собственные имена и даты, принадлежащие разным векам. В контексте современной морали, когда прежние понятия чести и бесчестия, вины и невинности во многом переосмыслены, Байвотер показывает греховность Фауста, сравнивая его с набоковским Гумбертом, а Маргариту – с Лолитой. Героине оперы – четырнадцать, ее соблазнитель – старик, который вернул лишь физическую молодость. Для Фауста его возлюбленная поначалу тоже просто «нимфетка» Гретхен, одна из множества школьниц с портфелем, цветок, который неудержимо хочется сорвать. Сорванный, этот цветок оказывается ненужным никакому мужчине: ни любовнику, ни брату. Чтобы ярче обозначить эту мысль, Байвотер сделала единственного сочувствующего Маргарите героя мужского пола – Зибеля – девушкой.
Готическая суровость сценического решения не мешает «Фаусту» быть роскошным романтическим спектаклем – благодаря Гуно. Чем проще жесты на сцене, тем выразительнее звучит оркестр, передающий всю полноту чувств героев: от нежности до исступления, от отчаяния до экстаза. Опера переполнена великолепными мелодиями, многие из которых стали хитами концертных программ: куплеты Мефистофеля о золотом тельце, баллада Маргариты о фульском короле, ария Фауста «Привет тебе, приют невинный», марш солдат, вальс… Трагическая гибель Маргариты в финале переживается не как торжество смерти, а как торжество любви. Маргарита спасена потому, что любила, и возносится к Богу как к любви. Убедительнее всего об этом говорит музыка. Христина Батюшина

русский

“How do you feel about religion?” the naïve Gretchen asks of Faust the scientist in Goethe’s tragedy. the librettists Jules Barbier and Michel Carré did not include this famous question in their own text for the opera, although for the composer the problems of religious themes was one of the most important issues. Charles Gounod was not just a rank and file parishioner – for several years he worked as a church musician and even contemplated becoming a priest. the astounding organ music and chorales in the opera Faust were written by the former church organist and precentor, for whom God and the Devil were by no means abstract beings. In staging Faust at the Mariinsky Theatre, British designer and stage director Isabella Bywater recalled her own experiences of religion, and it was interesting for her to observe “a religious man who does something that he knows is wrong in the eyes of his God.” As a representative of the liberal 21st century, Bywater does not regard the horned and tailed one as a separate entity: for her, Méphistophélès, like the devil from the snuffbox, “is born” straight out of Faust’s bed and forms an indivisible tandem together with him. It is not “the father of a lie”, but rather man who creates evil, and he must answer for this. Monsters swarm in the dark depths of the human soul (on the stage this is represented by silent figures of obliging demons), and each and everyone must restrain them him or herself.
The tragic story of the love between Faust and Marguerite in the Mariinsky Theatre’s production has been moved to the outset of the 20th century, though the director makes us understand: it is a story that repeats itself over and over. the protagonists wander among tombstones on which they may read their own names and dates from different centuries. Within the context of modern-day morality, when the old concepts of honour and dishonour or guilt and innocence have been reassessed, Bywater shows Faust’s sinfulness, comparing him to Nabokov’s Humbert and Marguerite to Lolita. the opera’s heroine is fourteen years of age, and her seducer is an old man who has re-acquired only his physical youthfulness. For Faust, the object of his affections is also initially simply the “nymphet” Gretchen, one of numerous schoolgirls with a satchel, a flower that there is an irresistible urge to pluck. Once plucked, this is a flower that turns out to be of no use to any man: neither to her lover nor to her brother. To depict this idea more clearly, Bywater has made Siébel, the only male character who is sympathetic to Marguerite, into a young woman.
The starkly bleak Gothic qualities of the stage designs do not stop Faust being a romantic production – thanks to Gounod. the simpler the gestures on the stage the more expressive the sound of the orchestra, which conveys the whole gamut of the characters’ emotions: from tenderness to frenzy, and from despair to ecstasy. the opera is crammed full of magnificent melodies, many of which have become established favourites in concert programmes: Méphistophélès’ couplets about the golden calf, Marguerite’s ballad about the King in Thule, Faust’s aria “Salute! demeure chaste et pure», the march of the soldiers, the waltz… the tragic death of Marguerite in the finale is experienced not as the triumph of death but rather as the triumph of love. Marguerite is saved because she has loved and ascends to God as to love. of this it is the music that speaks most convincingly of all. Khristina Batyushina

Faust by Gounod, Wed 25 Oct 2023, From (2023/2023), Directed by Isabella Bywater,, Conductor Valery Gergiev, Mariinsky Theatre, Saint Petersburg, Russia

Performance credits (Cast & Crew )

Cast

Crew

Programme, About & Synopsis

Photos

Further reading

Performance Dates & Venues

Venues