Profile reviews
1It’s difficult to believe Salzburg could have cast this Così any better. Elsa Dresig and Marianne Crebassa make a delectable pair of sisters. Franco-Danish soprano Dreisig displayed pearly top notes and vocal agility in the notoriously difficult “Come scoglio”, her playful stoicism at the start turning serious later on, pushing Don Alfonso to the floor.
Past Production Reviews
12Die Inszenierung von Dieter Dorns Traviata war reduziert – sehr reduziert sogar. Aber bei der Wiederaufnahme an der Berliner Staatsoper unter den Linden war man dankbar dafür. Denn der an niederländische Stillleben gemahnende Bühnenaufbau mit den Vanitas-Allegorien des durch Tänzer geformten Totenkopfs hinter einem übergroßen zerbrochenen Spiegel und der stilisierten Sanduhr lenkte nicht vom Wesentlichen ab. Und das waren die Sänger. Allen voran Elsa Dreisig, die frisch aus dem internationalen Opernstudio sogleich auf die Bühne und ins Solistenensemble der Staatsoper geholt worden war, und die zu Saisonbeginn die Gretel in Hänsel und Gretel und sodann direkt die Violetta in Giuseppe Verdis La traviata geben sollte.
Musically the evening was in a class by itself, superior even to the previous Festtage performances. The Staatskapelle had reached a state of grace even before the curtain had gone up, with fulsome strings and subtle woodwinds giving way to tidal swells of brass. Daniel Barenboim has always been good at drawing mysterious solemnity from the Vorspiel, but on this evening he achieved something close to perfection. The intensity of those opening moments in the dark of the theatre carried over into the first act, bringing momentum to the action without compromising the spacious tempi and ineffable majesty at the heart of Mr Barenboim’s reading. Gurnemanz’s journey through the backstory proceeded with unerring focus, and his lament for the dead swan was bolstered by a sad luminescence.
Mehta peut s’offrir beaucoup de libertés expressives tant son chant est soutenu par une présence et une intelligence scénique de tous les instants. Son Che puro ciel est bien évidemment un régal, par la densité du mot et par la subtilité du mouvement : c'est peut-être aussi le seul numéro de l'opéra dont le tempo est, sinon dans la moyenne, peut-être un peu plus retenu : c'est qu'on en a les moyens. Il bénéficie du plus beau des accompagnements, dans cette aria qui, entre toutes n’est pas accompagnée mais dont la polyphonie miraculeuse ressortit à la symphonie.
On connaît la qualité de la Staatskapelle de Berlin, l’expressivité, l’énergie et le lyrisme que lui insuffle son chef Daniel Barenboim. Pour Médée, le chef exacerbe la violence de la partition, sculpte avec précision et fermeté un climat sombre et furieux, étire les tempi, accentue les contrastes, ose des nuances très faibles sans renoncer à la brutalité. L’orchestre, superbe, se montre particulièrement menaçant, acéré et déploie des couleurs amples et intenses, mystérieuses et weberiennes.
El resto de personajes tienen menos importancia, pero todos ellos fueron cubiertos de manera notable. Eran Adriane Queiroz como Oenone, el bajo Peter Rose como Pluton, el tenor Michael Smallwood como Mercure y David Oštrek en la parte de Tisiphone. El trío de Parcas fue cubierto por Linard Vrielink, Arttu Kataja y Jan Martiník. Finalmente, el Grumete era Sarah Aristidou, la Cazadora era Slávka Zámečníková y la Pastora fue interpretada por Serena Sáenz Molinero.
Die ästhetische Geschlossenheit dieser Opernnovität ist faszinierend. Fluchtwege bleiben hier nur ins Assoziative. So wie für das halbe Dutzend Protagonisten auf der Bühne der frisch renovierten Lindenoper. Die hat jetzt mit Beat Furrers Violetter Schnee eine in jeder Hinsicht exquisite Uraufführung zu verbuchen. Der österreichische Dramatiker Händl Klaus, der mit Furrer schon bei dessen Wüstenbuch zusammenarbeitete, hat eine Art von Weltuntergangspoesie in Librettoform gebracht, die von Vladimir Sorokin Erzählung, Andrei Tarkowski Solaris, Lars von Triers Melancholia und Peter Brueghel Winterbild Jäger im Schnee inspiriert ist. Die Musiksprache des Schweizer Ernst-von-Siemens-Preisträgers lässt sie in ihrem dunklen Glanz gleichsam aufleuchten. Die Musik klingt wie fallender Schnee, ist durchsetzt von Fanalklängen, scheppert, erstirbt.
Der Regisseur Vincent Huguet unternimmt den Versuch, den Kosmos menschlicher Begegnungen, Begierden, Betrug, Verletzungen, Abhängigkeiten, sowie die sich daraus ergebenden Gefühle von Verlust, Melancholie und gar ein wenig Hoffnung zu zeigen, die ganz offenbar in diesen Opern thematisiert werden und mit oder trotz aller Freiheiten unverändert Aktualität besitzen.
The premiere of this new production of Le nozze di Figaro during lockdown was originally intended to be a pilot project with a small, negative-tested live audience in attendance. However, due to the increasing Covid incidence numbers in Berlin, this plan was discarded. So – once again – audience access was only via the livestream on the Staatsoper Berlin's website. Certainly, all cultural institutions are trying to hang on to and even expand their audience reach with online solutions. This production also marks the start of a new Mozart–Da Ponte cycle with Daniel Barenboim conducting and Vincent Huguet as director, with Così fan tutte and Don Giovanni to follow in the 2021/22 season.
Es una escena trepidante, de vibrante pulso, vistosidad y detalles. Acorde con el libreto y el preciosismo musical que vuelca Mozart en una ópera (dramma giocoso) que combina humor y lirismo, bufonería y honduras. Todo, todas las aristas de la obra maestra fueron recreadas por un Barenboim en noche de gracia, animado también por un engrasado sexteto vocal sin fisuras. Ni siquiera la mezzosoprano Marina Viotti (hija del desparecido director Marcello Viotti y hermana del también director Lorenzo Viotti), de la que se anunció que “se encuentra indispuesta, pero cantará”, dio muestras de ello.
Orendt impressed once more, if anything still more so than as the Count. His dark, virile baritone was well complemented by Bogdan Volkov’s sweet-voiced tenor, ardent and imploring as required, as Ferrando. The latter’s duet with Evelin Novak’s Fiordiligi was a particular vocal (and orchestral) highlight for me. Fiordiligi’s journey, traced in finest Egyptian vocal cotton, was throughout as involving as Huguet’s banalities permitted. I was less sure about Marina Viotti’s contrasting Dorabella, though concluded that to be more a matter of taste than anything else, her degree of forthrightness in, say, ‘E amore un ladroncello’, a valid interpretative choice (if not necessarily mine). Lucio Gallo made for an effortlessly stylish, verbally acute Don Alfonso. Barbara Frittoli shared the same virtues and offered a welcome change as voice of experience rather than irritating soubrette. She felt no need to resort to silly voices for Despina’s other ‘characters’, employing subtler transformations of tone and colour.
Danach beginnt das Spiel von Don Giovanni und er führt sie alle an der Nase herum, aber sie wehren sich! Donna Elvira als superschlechtgelaunte Verlassene ruiniert nebenbei die Kamera-Ausrüstung des erfolgreichen Fotografen Giovanni, Zerlina versucht mit mäßigem Erfolg, ihn zu anständigem Benehmen zu zwingen und Donna Anna überwindet mit Hilfe des treuen Don Ottavio ihre Trauer. Am Ende fährt Don Giovanni auf einer Bahre von der Leichenhalle in die Hölle. Auf das Ende angestoßen wird mit einem Blue-Curacao-Cocktail, der mit süßen Erdbeeren dekoriert ist. Lecker!
The cast is entirely new, and it’s led by a British tenor who is now deservedly moving centre-stage in London after a long apprenticeship in Germany. Benjamin Hulett’s sound is simply glorious – rich, rounded, warm, and expressive – and he incarnates Prince Tamino as though born to play the part.
